Le Ginkgo biloba est originaire de Chine. Il a été introduit en France en 1 780.
C'est le seul survivant d'une famille d'arbres ( les ginkgoacées) présente sur Terre, il y a 200 millions d'années.
Présent dans les parcs, il peut vivre jusqu'à 200 ans.
Il a une croissance lente : 1 m par an.
Son nom d’« arbre aux quarante écus » vient du fait que le botaniste français M. de Pétigny a acheté, en 1788, 5 plants de ginkgo à un botaniste anglais pour la somme considérable de 25 guinées, soit 40 écus chaque pied. (Wikipédia)
C'est une espèce dioïque stricte : il existe des arbres mâles et des femelles.
Ce sont les mâles qui sont généralement plantés dans les parcs, les fruits des femelles (voir ci-dessous) dégageant une odeur nauséabonde quand ils pourrissent.